Lesiones de vía biliar poscolecistectomía: conducta terapéutica actual / Post Cholecystectomy Bile Duct Injuries: Current Therapeutic Option

Resumen La colecistolitiasis es una condición común en Chile. La complicación más frecuente de esta condición es la colecistitis aguda. Aproximadamente 60.000 colecistectomías son realizadas anualmente en nuestro país, convirtiéndola en una de las patologías digestivas más frecuentes. El tratamiento de la colelitiasis ha evolucionado las últimas dos décadas. Con el desarrollo de la laparoscopía a final de 1980, la colecistectomía abierta fue definitivamente sustituida en los 90 por la vía laparoscópica. Desafortunadamente, la generalización de este procedimiento produjo un aumento en la incidencia de lesiones de vía biliar, aumentando desde una 0,1-0,2% hasta un 0,5-0,7%. Si bien, con el progresivo entrenamiento de los cirujanos en la cirugía mínimamente invasiva esta cifra ha disminuido nuevamente, la LVB aún constituye una de las complicaciones más graves en cirugía, generando gran impacto en la calidad de vida del paciente, e incluso costos en salud que pueden llegar a ser devastadores. El manejo de una lesión de vía biliar es, para muchos cirujanos, un desafío quirúrgico, que para su resolución requiere de las habilidades y experiencia de un cirujano hepatobiliar y derivación a centros de salud especializados. Sin duda, la acción más importante es extremar de manera rutinaria las medidas de prevención. Sin embargo, una vez que la lesión se ha producido, el futuro del paciente depende, directamente, del buen criterio del cirujano, tanto para realizar un diagnóstico temprano, como del enfrentamiento terapéutico que realice. El objetivo de este trabajo es dar a conocer diferentes conductas preventivas y terapéuticas cuando esta complicación se presenta.

Calculous biliary disease is a common condition in Chile. Over 60.000 cholecystectomies are performed annually, making gallstone disease one of the most common digestive health problems. The treatment of calculous biliary disease has evolved over the last 2 decades. With the development of laparoscopic technology in the late 1980s, new techniques for cholecystectomy were introduced. By the early 1990s, laparoscopic cholecystectomy had replaced open cholecystectomy in the operative management of gallbladder stone disease. Unfortunately, the widespread application of laparoscopic cholecystectomy has led to a concurrent rise in the incidence of major bile duct injuries. Reports have estimated the incidence has risen from 0.1-0.2 to 0.5-0.7%. Although, exponential training of surgeons in minimally invasive surgery has led to decrease this numbers again, bile duct injuries still constitute one of the most serious complications in surgery, generating a great impact on the patient's quality of life, and even health costs that can be devastating. The management of patients following major bile duct injurie is a surgical challenge, often requiring the skills of experienced hepatobiliary surgeons at tertiary referral centers. In this setting, the most important action is to routinely maximize prevention measures. However, once injury has occurred, patient's future depends directly on the correct judgment of the surgeon, both to make an early diagnosis and to choose the best therapeutic confrontation. The objective of this article is to present the different preventive and therapeutic options available when this complication occurs.

Disección sub-mucosa endoscópica en cáncer gástrico incipiente / Endoscopic sub-mucosal dissection for early gastric cancer

Introduction: Gastric cancer is the leading cause of mortality in Chile and the survival rates are in direct relation with the stage of the disease. Early gastric cancer is defined as that confined to the mucosa or submucosa, regardless of the presence or absence of regional lymph node metastases and it is characterized for its great prognosis, with a survival rate of more than 90 percent at ten years of follow up. Endoscopic submucosal dissection is a technique described and developed in Japan that allows the endoscopic complete en-bloc resection of lesions of more than 2 cm with tumor cell-negative margins. Method: Databases (Pubmed, EBSCO, Cochrane) were reviewed under the terms "gastric cancer", "early gastric cancer", "endoscopic submucosal dissection". Results: The results of published series demonstrate survival rates comparable to standard surgery with less morbidity and without mortality. The present revision describes the endoscopic submucosal dissection technique in early gastric cancer, its indications, the results, the analysis of the resected pieces, the complications and the follow up of the patients. Conclusion: Endoscopic submucosal dissection is a feasible technique, with excellent oncologic results and low morbidity in selected patients.

Introducción: El cáncer gástrico es la primera causa de muerte por cáncer en Chile y la sobrevida se encuentra en directa relación con la etapa de la enfermedad. El cáncer gástrico incipiente se define como aquel cáncer limitado a la mucosa o sub-mucosa independiente del compromiso ganglionar y se caracteriza por su excelente pronóstico, con sobrevida mayor a 90 por ciento a 10 años de seguimiento. La disección sub-mucosa endoscópica es una técnica descrita y desarrollada en Japón que permite la resección en bloque y con márgenes negativos de tumores incipientes mayores a 2 cm por vía endoscópica. Método: Se realizó una búsqueda en las bases de datos (Pubmed, EBSCO, Cochrane) bajo las palabras clave: "gastric cáncer", "early gastric cáncer", "endoscopic submucosal dissection". Resultados: Los resultados de grandes series demuestran una sobrevida comparable a la cirugía clásica, con menor morbilidad y sin mortalidad asociada. La presente revisión describe la técnica de disección sub-mucosa endoscópica en cáncer gástrico incipiente, sus indicaciones, los resultados, el análisis de las piezas resecadas, las complicaciones y el modo de seguimiento de los pacientes. Conclusión: La disección sub-mucosa endoscópica es una alternativa válida, con buenos resultados a largo plazo en pacientes debidamente seleccionados.

[Resident evaluation of general surgery training programs]. / Evaluación de los Programas de Formación en Cirugía General. Encuesta a los alumnos de postítulo.

BACKGROUND: The profile of the general surgeon has changed, aiming to incorporate new skills and to develop new specialties. AIM: To assess the quality of postgraduate General Surgery training programs given by Chilean universities, the satisfaction of students and their preferences after finishing the training period. MATERIAL AND METHODS: A survey with multiple choice and Likert type questions was designed and applied to 77 surgery residents, corresponding to 59% of all residents of general surgery specialization programs of Chilean universities. RESULTS: Fifty five per cent of residents financed with their own resources the specialization program. Thirty nine percent disagreed partially or totally with the objectives and rotations of programs. The opportunity to perform surgical interventions and the support by teachers was well evaluated. However, 23% revealed teacher maltreatment. Fifty six percent performed research activities, 73% expected to continue training in a derived specialty and 69% was satisfied with the training program. CONCLUSIONS: Residents considered that the quality and dedication of professors and financing of programs are issues that must be improved. The opportunity to perform surgical interventions, obtaining a salary for their work and teacher support is considered of utmost importance.

Evaluación de los Programas de Formación en Cirugía General: encuesta a los alumnos de postítulo / Resident evaluation of general surgery training programs

Background: The profile of the general surgeon has changed, aiming to incorporate new skills and to develop new specialties. Aim: To assess the quality of postgraduate General Surgery training programs given by Chilean universities, the satisfaction of students and their preferences after finishing the training period. Material and methods: A survey with multiple choice and Likert type questions was designed and applied to 77 surgery residents, corresponding to 59 percent of all residents of general surgery specialization programs of Chilean universities. Results: Fifty five per cent of residents financed with their own resources the specialization program. Thirty nine percent disagreed partially or totally with the objectives and rotations of programs. The opportunity to perform surgical interventions and the support by teachers was well evaluated. However, 23 percent revealed teacher maltreatment. Fifty six percent performed research activities, 73 percent expected to continue training in a derived specialty and 69 percent was satisfied with the training program. Conclusions: Residents considered that the quality and dedication of professors and financing of programs are issues that must be improved. The opportunity to perform surgical interventions, obtaining a salary for their work and teacher support is considered of utmost importance.

Abscesos esplénicos: Comunicación de siete casos y revisión de la literatura / Splenic abscesses: Report of seven cases

Background: Splenic abscesses are uncommon, appear in subjects with predisposing factors such as systemic infections and have high mortality rates. Aim: To report seven patients with splenic abscesses. Material and Methods: Retrospective review of medical records of patients with a splenic abscess treated between 1987 and 2005. Results: The records of four women and three males aged 20 to 74 years, were reviewed. The most common presenting symptoms were fever and abdominal pain and all had predisposing factors. Six patients had a leukocyte count of 19,500 x mm³. Mean erythrocyte sedimentation rate and C reactive protein values were 75 mm/h and 13.5 mg/dl. Diagnosis was made with ultrasound in two patients and CT scan in five. Six patients had an unique abscess and one patient had multiple lesions. A splenectomy was done in three patients as the first choice treatment and in one, due to medical treatment failure. In two patients, a CT guided percutaneous drainage was performed and one patient was subjected to medical treatment only. Abscess cultures were positive in 50 percent of patients subjected to percutaneous drainage and in 50 percent of splenectomized patients. No patient died and no complications were observed in the early or ¡ate postoperative period. Conclusion: Splenic abscesses are associated to predisposing conditions. The first choice is surgical treatment, but percutaneous drainage is also a therapeutic option.

Hernioplastia inguinal con técnica prolene hernia system: evaluación de los resultados a largo plazo / Long term results of inguinal hernia repair with prolene hernia system technique

Introducción: En múltiples trabajos se han evaluado los resultados a corto y mediano plazo de la reparación de la hernia inguinal con la técnica prolene hernia system PHS). Sin embargo, en pocos estudios se han reportado resultados a largo plazo. Objetivos: Evaluar los resultados a largo plazo de la reparación de la hernia inguinal con la técnica PHS. Material y método: Se realizó un estudio prospectivo de 62 enfermos operados con la técnica PHS entre 2001 y 2002. Las complicaciones inmediatas y el dolor fueron evaluadas en todos los enfermos. Se completaron 4 años de seguimiento en 53 pacientes que se analizan en este trabajo (90,1 por ciento). Se evaluó la recurrencia hemiaria, la presencia de dolor crónico (en reposo y en actividad), el rechazo de la malla y la satisfacción con la operación. Resultados: El grupo está formado por 50 hombres (94 por ciento) y 3 mujeres (6 por ciento), con una edad de 53,2 + 8,5 años. En 52 enfermos (98 por ciento) la hernia inguinal fue asintomática. Se repararon 58 hernias en 53 enfermos. Dos enfermos (2,5 por ciento) presentaron complicaciones inmediatas. En el seguimiento a largo plazo, no se ha observado recurrencia, dolor crónico, rechazo de la malla y todos los enfermos están satisfechos con los resultados obtenidos. Conclusiones: La hernioplastia inguinal con técnica PHS presenta buenos resultados en el seguimiento a largo plazo, sin recidiva ni dolor crónico. Los pacientes se encuentran satisfechos con los resultados obtenidos.

Background: Short and mid-term results of inguinal hernia repair with Prolene Hernia System (PHS) have been evaluated. However, few studies have reported long-term recurrence rates. Aim: To evaluate long-term outcomes among patients who underwent inguinal hernia repair with Prolene Hernia System technique. Material and Methods: A prospective study of 62 patients operated with PHS from 2001 to 2002. Pain and immediate complications were evaluated in all patients. Four years follow-up was completed in 53 (90.1 percent) patients, who are the analyzed group. The evaluated issues were hernia recurrence, chronic pain (at rest and in activity), alteration in sexual behavior, mesh rejection and overall satisfaction with the procedure. Results: Fifty men (94 percent) and three women (6 percent), aged 53.2 + 8.5 years were analyzed. In 52 patients (98 percent), inguinal hernia was symptomatic. Fifty eight hernias were repaired on the 53 patients. On immediate follow-up, postoperative complications were observed in two patients (2.5 percent). In long-term follow-up, no patient had hernia recurrence, chronic pain or alterations in sexual behavior. Conclusions: Inguinal hernia repair with PHS has satisfactory long term outcomes.

Pancreatectomía distal: indicaciones y resultados quirúrgicos inmediatos / Indications and early results of distal pancreatectomy

Introducción: Se denomina pancreatectomía distal a la resección pancreática a la izquierda del eje mesentérico portal. Los objetivos del trabajo son analizar las indicaciones y los resultados quirúrgicos de esta operación en enfermos con un tumor pancreático. Material y métodos: Estudio retrospectivo de 38 pacientes operados entre 1990 y 2005. Se analizaron las características clínicas, quirúrgicas y el estudio anatomopatológico. Resultados: Se operaron 29 mujeres y 9 hombres, de 52,9 + 5 años. El motivo de consulta más frecuente fue dolor abdominal en 26 enfermos. El diagnóstico se realizó con una ecografía en 7 pacientes y en 31 con una tomografía o una resonancia de abdomen. La indicación quirúrgica fue la presencia de un tumor pancreático en los 38 enfermos, quístico en 24 y sólido en 14. A 25 pacientes se les realizó una esplenectomía. Diez enfermos presentaron complicaciones postoperatorias; las más frecuentes fueron: fístula pancreática en 5, sepsis en 3 e infección del catéter central en 3. No hubo diferencias en la frecuencia de complicaciones ni en el desarrollo de una fístula pancreática entre los enfermos con y sin esplenectomía. Un enfermo falleció por sepsis abdominal. El estudio anatomopatológico mostró 28 tumores benignos y 10 tumores malignos, siendo los más frecuentes el cistoadenoma mucinoso y el adenocarcinoma, respectivamente. Conclusiones: Las pancreatectomías distales se realizaron principalmente por un tumor quístico benigno. La complicación más frecuente fue la fístula pancreática, la que llevó a la muerte a un paciente. Los enfermos esplenectomizados no presentaron más complicaciones postoperatorias que los sin esplenectomía.

Background: Resection of the pancreatic portion located to the left of the portal mesenteric axis is called distal pancreatectomy Aim: To analyze the indications and surgical results of distal pancreatectomy in patients with pancreatic tumors. Material and methods: Retrospective review of medical records of patients subjected to a distal pancreatectomy for pancreatic tumors, between 1990 and 2005. Patient features, and early complications were evaluated. Results: In the study period, 38 patients aged 53 + 5 years (29 females), were operated. The tumor was cystic in 24 patients and solid in 14. Ten patients had postoperative complications. The most common complications were pancreatic fistula in five patients, sepsis in three and catheter infection in three. No differences in the rate of complications or development of pancreatic fistula, were observed between patients subjected or not subjected to splenectomy. One patient died due to abdominal sepsis. Pathology showed 28 benign tumors (mucinous cystadenoma the most common) and 10 malignant tumors (adenocarcinoma the most common). Conclusions: The most frequent complication of distal pancreatectomy was pancreatic fistula. One patient died as a consequence of this complication. Patients subjected to splenectomy did not have a higher rate of complications.

Tumores del apéndice cecal: análisis anatomoclínico y evaluación de la sobrevida alejada / Appendiceal tumors: retrospective review of 67 patients

Introducción: Los tumores del apéndice cecal corresponden al 0,5 por ciento de las neoplasias gastrointestinales y su pronóstico depende del tipo de tumor. Objetivos: Analizar las características de los tumores apendiculares y los factores que influyen en su sobrevida. Material y Métodos: Estudio retrospectivo de los pacientes con un tumor apendicular operados entre 1981 y 2006 en el Hospital de la P. Universidad Católica. Se evaluaron las características clínicas, anatomopatológicas (AP) y la sobrevida alejada. Se utilizó la prueba de Fisher, el test de Wilcoxon y curvas de Kaplan-Meier. Resultados: Se operaron 67 enfermos, 39 mujeres y 28 hombres con una edad de 45,3 + 19,6 años. En 59 enfermos la operación se realizó por sospecha de apendicitis aguda, la que se confirmó en el estudio AP en 37 de ellos. En 36 pacientes se demostró un carcinoma neuroendocrino, en 18 un tumor benigno, en 7 un adenocarcinoma, en 5 un adenocarcinoide y en uno un carcinoma neuroendocrino y un cistoadenoma mucinoso. Se realizó una hemicolectomía en un segundo tiempo operatorio a 9 enfermos: 4 con un carcinoide, 3 con un adenocarcinoma, 1 con un adenocarcinoide y uno con un pseudomixoma peritoneal. La sobrevida a 5 años fue de 100 por ciento en los enfermos con un tumor benigno, 97 por ciento en los con un carcinoma neuroendocrino, 75 por ciento en los con un adenocarcinoide y 62 por ciento en los con un adenocarcinoma (p<0,05). Conclusiones: En la mayoría de los enfermos el diagnóstico de tumor se obtuvo como un hallazgo del estudio anatomopatológico en apendicectomías indicadas por sospecha de apendicitis aguda. En la sobrevida influyó fundamentalmente el tipo histológico del tumor.

Tumores estromales del estómago / Gastric stromal tumors

Los tumores estromales son poco frecuentes y constituyen la segunda neoplasia no epitelial más frecuente, luego del linfoma en el estómago. Su comportamiento no es fácil de predecir y depende la mayoría de las veces del tamaño del tumor y del número de mitosis. El tratamiento habitual es la cirugía. Se presentan 13 enfermos operados, 7 hombres y 6 mujeres, con una edad de 63,4 ± 14,8 años. La manifestación clínica más frecuente fue la hemorragia digestiva alta en 8 pacientes. Se sospechó, luego del estudio endoscópico, un tumor estromal en 5 (38,5%) de ellos. Se realizaron 9 resecciones gástricas en cuña (una por vía laparoscópica), 2 gastrectomías totales y 2 subtotales. El estudio anatomopatológico mostró 7 tumores benignos y 6 malignos. La sobrevida a 54 meses de seguimiento promedio fue de 92%.

Background: Digestive tract stromal tumors are uncommon and are the second most common non epithelial digestive cancer, after gastric lymphoma. Their behavior is unpredictable and depends on the size of the tumor and its number of mitoses. Aim: To report our experience with gastric stromal tumors. Patients and Methods: Retrospective review of medical records of 13 patients operated for gastric stromal tumors (aged 63 ± 15 years. six women). The condition of the patients was revised after a mean of 54 months of follow up. Results: Eight patients consulted for upper gastrointestinal bleeding. A stromal tumor was suspected in five patients during endoscopy. A wedge gastric resection was performed in nine patients (one was done by laparoscopy), a total gastrectomy in two and subtotal gastrectomy in two. The pathological study showed a benign tumor in seven patients and a malignant tumor in six. Mean survival after 54 months of follow up was 92%. Conclusions: In this group of patients with gastric stromal tumors, the surgical treatment performed allowed a good control of the disease.

Páncreas divisum / Pancreas divisum

El páncreas divisum es la malformación congénita más frecuente del páncreas. Se produce por una alteración en la migración de los esbozos pancreáticos en el embrión. La mayoría de los pacientes son asintomáticos y su principal síntoma es el dolor abdominal. Se ha asociado como etiología de pancreatitis aguda y/o crónica, para lo cual el estudio diagnóstico con una colangiopancreatografía ha sido fundamental. El tratamiento inicial en los pacientes sintomáticos es médico y endoscópico. La cirugía sólo se utiliza como tratamiento de última línea y en casos seleccionados.

Tumores quísticos del páncreas / Cystic tumours of the pancreas

Los tumores quísticos del páncreas, corresponden al 10 a 15 por ciento de los quistes y al 1 por ciento de los tumores pancreáticos. Un 30 por ciento de los pacientes son asintomáticos al momento del diagnóstico. Por la alternativa de malignidad el tratamiento de la mayoría de ellos es quirúrgico. Sin embargo, existe controversia en torno a la indicación y al momento de la cirugía en algunos casos, en los que se prefiere la observación, con estudio de imágenes, como conducta inicial. El objeto de este trabajo es presentar una serie de 11 pacientes operadas por un tumor quístico del páncreas y determinar sus características clínicas, morfológicas, anatomopatológicas y sobrevidas. El grupo se compone de 11 mujeres con una edad (media ± DS) de 50 ± 20 años. El motivo de consulta principal fue el dolor abdominal, en 7 pacientes. Antes de la cirugía, en 9 pacientes se sospechó que la lesión era benigna y en 2 que era maligna. La presencia de ictericia y el aspecto en la TAC fueron los criterios de sospecha de malignidad en ellas. Dos enfermas en la que no se sospechó inicialmente malignidad fueron seguidas con imágenes por 9 meses y 9 años respectivamente, momento en que se operaron, una por dolor persistente y la otra por crecimiento de la lesión quística. La ubicación más frecuente del tumor fue la cabeza del páncreas en cinco pacientes. La operación más frecuente fue la pancreatoduodenectomía, en 4 pacientes. No hubo mortalidad operatoria. En las 2 pacientes en que se sospechó desde el comienzo, en el preoperatorio, una lesión maligna, se demostró luego un cistoadenocarcinoma mucinoso. En otras 9 pacientes, la anatomía patológica demostró una lesión benigna: cistoadenoma mucinoso en 4, cistoadenoma papilar intraductal en 1, cistoadenoma seroso en 3 y un tumor pseudopapilar. El diámetro tumoral máximo fue de 5,57 ± 2,9 cm. El seguimiento es de 32 ± 25 meses, en el que no se ha observado recidiva tumoral ni mortalidad. De esta pequeña serie se puede concluir que los tumores quísticos del páncreas son más frecuentes en las mujeres y no tienen un cuadro clínico patognomónico. En este grupo se encontró una buena correlación clinicopatológica, en la sospecha de benignidad o malignidad.

Liposarcoma retroperitoneal: experiencia clínica y revisión de la literatura / Retroperitoneal liposarcoma: clinical experience and revision of literature

Los liposarcomas retroperitoneales son tumores poco frecuentes. El estudio anatomopatológico es de importancia dignóstica y pronóstica, ya que permite obtener el grado tumoral y completar la etapificación. En los últimos 12 años, de 22 pacientes con liposarcoma tratados en el Hospital de la P. Universidad Católica, 7 eran de localización retroperitoneal (34 por ciento), los que son el motivo de este trabajo. En cada paciente se analizó los antecedentes clínicos, el tratamiento administrado, el seguimiento, la recidiva tumoral con su terapia correspondiente y el estado clínico actual. Todos los pacientes fueron reclasificados según el sistema FNCLCC para sarcomas de partes blandas. El grupo estaba compuesto por cinco mujeres y dos hombres con una edad promedio de 52,7 años(19-71). El principal motivo de consulta fue dolor abdominal en 4 pacientes. El diagnóstico se realizó en forma incidental en tres casos. El tratamiento fue quirúrgico en todos los pacientes. En 6 pacientes se realizó una resección del tumor, la que fue considerada completa en 4. En un paciente el tumor fue irresecable. El peso y el diámetro máximo tumoral promedio fueron 3064 g y 17 cm respectivamente. El estudio anatomopatológico, según el sistema FNCLCC para sarcomas de partes blandas mostró 4 tumores mixoideos, 2 bien diferenciados y uno desdiferenciado. El puntaje obtenido de acuerdo a esta clasificación FNCLCC fue de uno con 5 puntos, dos con 4 puntos, tres con 3 puntos y uno con 2 puntos. En un paciente la etapa era IA, en tres era IB y los otros tres era IIB. En el seguimiento se observó recidiva local en tres pacientes, los que fueron nuevamente operados en 5, 3 y 2 oportunidades respectivamente. Se puede concluir que los hallazgos de esta serie concuerdan con otras comunicaciones en que los liposarcomas retroperitoneales pueden alcanzar un gran tamaño, que su síntoma principal es el dolor, aunque con frecuencia se descubren como resultado del estudio de otra patología. Son de tratamiento quirúrgico y es frecuente la recidiva local. La principal estirpe histológica en este grupo fue la mixoidea.

Linfoma no Hodgkin del estómago: evaluación del tratamiento quirúrgico en 24 pacientes / Non Hodgkin lymphoma of the stomach: evaluation of surgical treatment in 24 patients

This is a retrospective review of 24 patients with Non Hodgkin lymphoma of the stomach operated between 1959 and 1991. The diagnosis was reached with a radiological study in 12 of 15 (80 percent) patients and with endoscopy in 11 of 16 (69 percent) of patients. Eleven of 14 (78 percent) preoperative biopsies available at the moment of the revision were positive for non Hodgkin Lymphoma. Clinical staging was performed using Ann Arbor Classification and the histological type was defined according to the Working Formulation. Diffuse large cell lymphoma (intermediate grade) was the most frequent histological subtype. Eleven patients were in clinical stage I, 10 patients in stage II and 3 in stage IV. Eight total gastrectomies and 16 subtotal gastrectomies were performed. Twenty one percent of patients had a postoperative complication and operative mortality was 12 percent served. Stage II patients received adjuvants chemotherapy, the tumor recurred in three and two died due to disease progression. Five years disease free survival was 64 percent. It is concluded that surgical treatment achieves a good disease control in stage I patients but must be complemented with chemotherapy in stage II tumors

Absceso hepático piógeno: experiencia en 50 casos / Pyogenic liver abscess: experience in 50 cases

During the last years the diagnosis and treatment of pyogenic liver abscess has changed substantially. The aim of this work is to report a retrospective analysis of 50 patients aged 24 to 87 years old, that presented with a pyogenic liver abscess and were treated in the last 13 years. The sensitivity for diagnosis of ultrasound examination, CAT scan and angiography was 68, 89 and 75 percent respectively. The origin of the abscess was detected at the biliary tree in 46 percent and remained unknown in 38 percent. 31 patients were operated, 13 were subjected to percutneous drainage and 5 were treated only with antimicrobials. 40 percent of patients had a septic complication and 4 (8 percent) died. Mean hospital stay was 31 days for operated patients and 21 for the rest. The abscess recurred in 7 patients and 2 of these had a gallbladder carcinoma. It is concluded that percutaneous g=drainage is an alternative to surgical treatment that must be accompanied by a careful diagnosis workup